湯沢方面や長野方面にスキーに行くとき、とっても楽しいしいつもワクワクなのですが、問題は帰りの関越自動車道の渋滞。
本当にグッタリするし、同乗者もなんだか疲れモード全開になるところですね。
つくば牛久I.C（ボクが帰途につくための終着点）まで、どうすれば上手に渋滞回避していけるかを考えてみました。
【ドラぷらの地図】この地図、よく見ます。
http://www.driveplaza.com/dp/SAPAMap
【渋滞予報カレンダー】この情報、めっちゃ見ます。
http://calendar.driveplaza.com/
【その１：ゴリ押し】
いくら渋滞するからといって、最短ルートを行くのが王道。という考えを貫く。
とにかく関越をひた走り、外環を抜け、三郷に向かい常磐で帰ってくる。
スキーの帰りとなると、だいたいスキー場を出るのは午後３時〜４時くらいですかね。そこから関越に乗るといきなり渋滞に見舞われます。でも少し視点を変えて、現地でのんびりしてから帰るという選択をする人も居ますが、それは絶対にNGなんですよ。
まず、そんな簡単なことを考えない人は居ないわけで・・・。
「ノンビリ派渋滞」
に、巻き込まれ、翌日が余計辛かったりします。
ノンビリしてから帰途につくというなら、それこそ思いっきりノンビリすれば（例：23:00まで現地でノンビリとか）渋滞は避けられると思います。
ただし、土曜日の帰途なら、それも無理です。沼田から水上周辺の帰り客が関越道を押し寄せるので、そして、水上は「そういう人」がよく利用するので、とにかく中途半端な時間ではどちらにせよ渋滞あぼーんです。
まっとうな時間帯に帰りたければ、やはり関越道に午後３時には乗っていることですね。そして、長い休憩のSAはできるだけ上里SA以降に。
何気にコレが最良のように思えます、、、が、これを言ったら話は始まらないです＾＾；
【その２：今ある環境を使いこなす】
ちょっと調べてみたのですが、実は、日曜日の関越道の混雑って「沼田〜高坂」までダラダラなんですよ。
そして、その渋滞のピークは、１７時。
なので、頑張って高崎JCTまで行って、そこから北関東自動車道に乗ってしまいます。
北関東自動車道がもし水戸まで開通していれば「そんなの、普通に北関東で決まりじゃん！！」と、思うところなのですが、まだ太田桐生までしか開通してません（h21.02現在）。なので、とりあえず太田桐生まで行ってしまって、そこからゴニョゴニョと５０分くらい下道を走って佐野藤岡I.Cまで行きます。で、そこから東北道を北上。栃木都賀JCTで再び北関東自動車道に乗り、友部JCTから常磐道へ。というルート。
このルートの素晴らしいところは、常磐道の渋滞すらも回避出来るところです。
常磐道の上りの渋滞って、谷田部とか守谷あたりからなんですよね。ボクはそのひとつ手前の土浦南もしくはつくば牛久で降りてしまうので、常磐自動車道での渋滞に巻き込まれる恐れがありません。
以上、どちらかの方法にて帰ってくるのが、今のところ妥当なんですが、２番目の方法だと、ちょっとつまらないんですよね。
実はボクは、「SAフリーク」なんですよ。
高速自動車道って、事実、日本人１億数千万の９％程度の利用率なんですって。つまりその９％の人だけが味わえる、オアシス気分。高速利用するならその雰囲気はぜひ味わうべきでしょう！！
関越道のSAだとしたら、赤城と高坂は出来れば寄っておきたい重要ポイントだったりします。寄居も今度素敵にリニューアルするそうですね。それに比べ、まだ新しい道路で殆ど開発されていない北関東自動車道は、SA/PAの楽しみが激減なんですよね。ただし、ボク的な意見を言うなら、何気に関越道のSAはクオリティはたいしたこと無いかもしれないです。なので、ここは敢えてスルーして素直に２番目のルートで帰るほうが素直と言えば素直な気もしました。
ドライバーになりうる人が同乗してる場合は、区間を設けて交代で運転すれば、１番目の方法のほうがむしろ楽だったり。
最近土日祝日の高速道路料金が安くなったことで、高速道路の利用者が増えることで逆に利便性が激減し、渋滞の回避方法についてはドライバーなら全ての人が頭を悩ましているところです。圏央道・北関東自動車道の整備が完了すれば、もう少し状況も変わってくるのでしょうが、それまでの間、少しでも楽しく・快適なドライブが出来るよう色々と工夫してみようと思います。
最後に、ちょっと話題に出たので、ボクの好きなサービスエリア・パーキングエリアのランキングをしてみます。
（いづれ特集したいです！テレビとかでやってる視点じゃないほうで・・・w）
１位：海老名SA下り（東名高速道）ここは間違いなく日本一。
２位：談合坂SA上り（中央自動車道）ホッとする。飯がうまい。
３位：横川SA下り（上信越自動車道）釜飯。難路のあとの一息が最高。
４位：国見SA上下（東北自動車道）地味だけど好き。玉こんにゃく。
５位：日立中央PA（常磐自動車道）眺めが好き。ボクの生まれた日立市です。
６位：諏訪湖SA下り（中央自動車道）眺めが好き。まったり。
７位：高坂SA上り（関越自動車道）「帰ってきたんだな〜」って気持ちになる。
８位：由比PA（東名自動車道）バイクなら絶対寄りたい気持ちになるのが不思議。最近寄らない。
９位：足柄SA上り（東名自動車道）海老名が混んでそうなとき、バイクじゃないときはここで休憩。混んでる。
１０位：佐野SA下り（東名自動車道）まったり。です。
番外：東海PA（常磐自動車道）何気に地元おばちゃんらしきが作るベタな定食が絶品すぎる。狭いけど。
上記SA/PAに全く寄らない人、おそらく、人生の数％を損してると思います。
